«وَ إِنَّ لَنَا لَلْاخِرَةَ وَ الْأُولَى» . ^۱«وَ لَلْاخِرَةُ خَيْرٌ لَّكَ مِنَ الْأُولَى» . ^۲
الحقيقة أنّ القرآن الكريم ومعه الأحاديث الإسلامية يستعملان كلمة «الآخرة» في واحد من أبرز مصاديقها اللغوية ، من هذا المنطلق يجيء جواب النبيّ صلى الله عليه و آله ليزيد بن سلام عندما سأله : أخبرني لِمَ سُمّيت الآخرةُ آخرةً؟ حين قال له :
لِأَنَّها مُتَأَخِّرَةٌ تَجيءُ مِن بَعدِ الدُّنيا ، لا توصَفُ سِنينُها ، ولا تُحصى أيّامُها ، ولا يَموتُ سُكّانُها. ^۳
أمّا بشأن ما روي عن الإمام عليّ عليه السلام في جواب من سأله : لِمَ سُمّيت الآخرةُ آخرةً؟ حين قال :
سُمِّيَتِ الآخِرَةُ آخِرَةً ، لِأَنَّ فيهَا الجَزاءَ وَالثَّوابَ . ^۴
فالأمر فيه هو ما ذهب إليه العلّامة المجلسي قدس سره في بيانه ^۵ ، من أنّ في الآخرة الجزاء والثواب ، ومادام الجزاء متأخّراً عن العمل ، فقد سُمّيت الحياة بعد الموت الآخرة .
لقد جاءت مفردة الآخرة في القرآن صفةً لـ «النشأة» تارة ، كما في قوله سبحانه : «ثُمَّ اللَّهُ يُنشِئُ النَّشْأَةَ الْاخِرَةَ»^۶ ، كما جاءت تارة اُخرى صفةً لـ «الدار» في مثل قوله تعالى : «وَ إِنَّ الدَّارَ الْاخِرَةَ لَهِىَ الْحَيَوَانُ»^۷ ، كما استعملت أيضاً كمضافٍ إلى «الدار»