فرزندان عقیل بن ابی طالب ، نقش مؤثّری در نهضت حسینی داشتند . علاوه بر مُسلم ، فرزندش عبد اللّه ، برادرانش جعفر و عبد اللّه و عبد الرحمان ، و نیز فرزند یکی دیگر از برادرانش ، محمّد بن ابی سعید ، همگی در این راه ، به شهادت رسیدند . لذا امام زین العابدین علیه السلام ، ابراز علاقه ویژه ای نسبت به فرزندان عقیل داشت . در روایات ، آمده است که به ایشان گفته شد :
تو را چه می شود که به این عموزاده هایت ( فرزندان عقیل ) ، بیشتر متمایلی ، تا به فرزندان جعفر ؟
امام علیه السلام پاسخ داد:
آن روزِ سختشان با ابا عبد اللّه حسین بن علی علیه السلام را به یاد می آورم و دلم برایشان می سوزد .
